独自の緊急事態宣言が発令され、人影がまばらな繁華街＝山形市香澄町で２０２１年３月２４日午後９時、岡崎大輔撮影（画像の一部を加工しています）　新型コロナウイルス感染拡大に伴って山形市に独自の緊急事態宣言（４月１１日まで）が発令され、飲食店を対象にした営業時間の短縮要請が２７日始まった。県内で初めて感染者が確認されてから１年。同市中心部の繁華街では、約３割の店が廃業や休業に追い込まれた。光を失った街から客引きや酔客の姿は消えていた。【岡崎大輔、藤村元大】

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　山形市香澄町。ＪＲ山形駅前に広がる同市最大の繁華街の一つだが、飲食店は要請を受け入れたり、宣言期間中の休業を決めたりして看板の灯はともらず、人影はまばら。２０２０年４月、クラスター（感染者集団）となった飲食店が入居していた４階建てビルは他店舗も全て閉店。ビル入り口の門は閉ざされたままだ。「陰で『コロナ通り』なんていう人もいて、つらいよね」。業界関係者は力なくつぶやいた。

　同駅前の１８５店舗が加盟する「山形駅前はながさ通り飲食店組合」によると、２０年３月末は２１０店舗が加盟していたが、この１年間で２５店舗が廃業した。他に２５店舗が当面休業だという。関係者は「出入りが激しい業界だが、新たな出店がないのは異常な状態だ」と説明する。

　組合理事長の酒井貞昭さん（５６）が経営する和食店「酒菜一」はこの数日間で、二十数件の予約が全てキャンセルになった。時短要請で、ラストオーダーを１時間半早めて午後８時に変更する。酒井さんは「（要請に関する）ガイドラインがあれば、あらかじめ構えて準備もできるが、どうにもならない」と険しい表情だ。

　関係者は、大手ビール会社には、１００個単位でサーバーの回収依頼があったようだと明かし、飲食業界を巡る環境は悪化の一途をたどっている。

　時短開始を待たず、２５日から休業しているバーの女性経営者（４７）は「看板の明かりをつけるだけで、白い目を向けられている気がする」。ダイニングバーを経営する男性（４６）は「最近、売り上げが徐々に回復傾向にあった矢先の時短。不安しかない」と肩を落とした。



　◇＜新型コロナを巡る県内の主な経緯＞

　【２０２０年】

３月３１日　県内で初の感染者確認を公表

４月１６日　飲食店の夜間営業の自粛や映画館、娯楽施設の休業などの要請を決定

　　２５日　県が県境付近で来県者に対し、独自の検温を本格実施

７月　８日　初めて感染者の死亡を確認

　【２０２１年】

３月２２日　県と山形市が共同で独自に同市に４月１１日まで緊急事態宣言を発令

　　２４日　県と山形市が同市の飲食店に対し、２７日から営業時間の短縮を要請

　　２５日　１日当たり過去最高４９人の感染を確認